Eens per twee weken kijk ik met toegeknepen ogen naar de benzinemeter van mijn auto. Ik zoek naar een minuscuul driehoekje dat me vertelt aan welke kant mijn tankdop zit. Ik ben tot veel in staat, maar onthouden hoe ik een tankstation moet binnenrijden, is mij kennelijk te ingewikkeld. Gelukkig bedacht Jim Moylan een pijltje. Tijd voor een klein podium.
Afgelopen week zat ik tweemaal 12 uur in de auto. We waren op weg naar een week vol stoeltjesliften, tartiflette en verzuurde bovenbenen. Er moest ook getankt worden natuurlijk. Dus tuurde ik weer naar dat driehoekje en dankte in stilte Jim Moylan. Zodat ik nooit (meer) in onderstaande situatie beland:
Moylans arrow
Jim Moylan was een ingenieur bij Ford die regelmatig een bedrijfsauto gebruikte om naar afspraken te rijden. Toen hij moest tanken, gokte hij verkeerd. Terstond bedacht hij een simpele oplossing en deelde deze in een interne memo.
“I feel that this little indicator would remove the guesswork of which side I want to park”
In diezelfde memo lees ik overigens ook dat ik niet de beoogde doelgroep ben van zijn vinding:
“It would be a worthwhile convenience not only for two car families, but also pool car users and especially rental car customers.”
Ik rijd al twee jaar in dezelfde auto.
Waarom zit je tankdop links of rechts?
De kant van de tankdop verraadt vaak het “thuisland” van het merk: veel Europese merken rechts, veel Aziatische links, omdat daar vaker links wordt gereden. De tankdop zit dan aan de veilige kant van de weg, zodat je niet van je sokken wordt gereden wanneer je staat te tanken bij de pomp op de stoep.
Inmiddels tank je bij een station en rijd niemand rakelings langs je. Dus kan een automerk zelf kiezen waar de tankdop moet zitten. Dat resulteert in een fijne chaos, waarbij de verdeling onder auto’s ongeveer 50/50 is. En dat is handig, want anders moet iedereen aan dezelfde kant van de pomp tanken.
Tankdopvergeters
Stiekem geloof ik dat ik onderdeel ben van een breed gezelschap van tankdopvergeters. Allemaal (hele leuke) mensen die leunen op een klein pijltje. Maar dan moet je natuurlijk wél weten dat het bestaat. Wat misschien pas gebeurt nu je dit zit te lezen.
Rennen naar je auto dus.
En als je daar geen pijltje vindt, kijk dan even naar de plaatsing van de slang op het pompicoontje. Grote kans dat die aan exact dezelfde kant zit als je tanktop 🙂
Je ziet het pas als je het weet
Dat driehoekje zie ik pas sinds mijn zus mij er jaren geleden op wees. En zo weet ik de plaatsing van de tankdop haarfijn te linken aan fotografie: je ziet pas iets, als je het (her)kent. Een mooi voorbeeld is het rode autootje op talloze ansichtkaarten:
Of oefen eens met van rechts naar links kijken (dat is moeilijker dan je denkt):